Az Omega-3 zsírsavak közül az eikozapentaénsav (EPA) és a dokozahexaénsav (DHA) kiemelkedően fontosak, mivel számos gyulladáscsökkentő eikozanoid előállításában játszanak szerepet.

 

Az eikozanoidok hormonszerű vegyületek, amelyek szerepet játszanak az immunrendszer működésében, a szív- és érrendszer egészségében, valamint gyulladásos és reprodukciós folyamatokban. Léteznek a szervezet szempontjából „jó” és „rossz” eikozanoidok. Főbb csoportjai a leukotriének, a prosztaglandinok, a prosztaciklinek és a tromboxánok.

 

Az emberi agy szárazanyag tartalmának kb. 60 %-a zsírokból és ezen belül is nagy mennyiségű, kb. 30 %-nyi Omega-3 és -6 zsírsavakból áll. Ezáltal az agy fejlődéséhez, illetve az idegsejtek működéséhez és a köztük lévő kommunikációhoz is nélkülözhetetlenek. A DHA- és EPA-ból felépülő membránokon és receptorokon keresztül valósul meg az idegsejtek közötti finom kommunikáció.

A legfrissebb kutatások szerint az Omega-3 zsírsavak különösen fontosak az agy és a szív egészsége szempontjából. Egyes tanulmányok kimutatták, hogy a megfelelő Omega-3 bevitel csökkentheti a gyulladást és elősegítheti a szívbetegségek megelőzését.

 

Az esszenciális DHA módosítja a sejthártya rugalmasságát és áteresztő képességét is, valamint a funkcionális szabályzó fehérjékkel való kapcsolatban is nagyon fontos. Mind ezek miatt szerepe van a memória működésében, az idegrendszeri ioncsatornák tevékenysége során, illetve a sejtek közötti elektromos jelátvitelben is. Omega-3 hiány esetén a sejtelemek rugalmatlanabbak lehetnek mivel felépülésükhöz Omega-6-t használnak.

Ezáltal az agy és az idegrendszer működése is károsodhat. A csökkent Omega-3 bevitel összefüggésbe hozható a demencia, hangulat- és memóriazavar, depresszió és Alzheimer-kór is kialakulásával is.

Tanulmányok igazolják, hogy az Omega-3 rendszeres bevitele csökkentheti a depressziós tüneteket és javíthatja a memóriát. Az EPA és DHA különösen az időskori kognitív hanyatlás lassításában játszik szerepet

Az Omega-3 fogyasztás növeli az agy szerotonin szintjét, mely egy nagyon fontos ingerületátvivő (információ továbbító) anyag.

Ehhez kapcsolódóan szükséges megemlíteni a születés előtti Omega-3 ellátottságot, mivel sajnos a gyermekek legtöbb esetben hiányt szenvednek Omega-3-ból már a születésük előtt.

A magzat, illetve a csecsemő számára a méhlepényen keresztül az anya DHA ellátottsága biztosítja az egyedüli forrást és ebben az időszakaszban fellépő alacsony fogyasztása okozhatja a legnagyobb károkat. Tehát lényeges a kismamáknak kellő mennyiségű és jó minőségű Omega-3 forrásról gondoskodnia.

A nagy fokú Omega-3 hiány koraszülést, alacsony születési súlyt, valamint szülés utáni depressziót is okozhat. Továbbá az elégtelen Omega-3 ellátásnak szerepe van a hiperaktivitással járó magatartászavar kialakulásában is. Az ilyen jellegű problémákkal küzdő gyermekekre jellemző általában a figyelemhiány, a hiperaktivitás, impulzivitás és a viselkedéssel, illetve a tanulással komoly problémáik vannak. Ezen felül az ilyen gyermekek gyakran küzdenek allergiával, ekcémával, száraz bőrrel, asztmával is.

Ezt a különböző rágcsálnivalók, sült krumpli, ropi, és chipsek fogyasztása csak fokozza ugyanis szervezetükben lévő amúgy is kevés Omega-3 zsírsavak szintje tovább fogy.

Újabb vizsgálatok arra világítottak rá, hogy az Omega-3 fogyasztás csökkenti a szívritmuszavarból (aritmia) bekövetkező hirtelen szív-halált a membránok működésének javítása által. Növeli a vasorelaxáns (érfal lazító) hatású nitrogénmonoxid (NO) mennyiségét. Emellett a triglicerid szintjét és a vérnyomást továbbá az oxidatív és a gyulladásos folyamatok érfal károsító hatását és ezáltal a plakkok kialakulásának lehetőségét egyaránt mérsékli.

Fokozza olyan anyagok elválasztását, amelyek az érbelhártya épségének fenntartásához hozzájárulnak. A véralvadást előidéző faktorok gátlásán keresztül pedig a vérrög kialakulásának kockázatát is kisebb lehet.

A cukoranyagcserére is jó hatással van a magas EPA és DHA bevitel, melyet több kutató is bizonyított vizsgálatai során. Javítják a sejtek inzulin érzékenységét és elősegíthetik a fogyást is. A sejtmembránba történő beépülésekkel a sejtek rugalmasabbá válnak és ezáltal javul a véráramból történő glükóz felvevő képességük.

A szem egészsége szempontjából is fontos említést tenni ezen minden korosztály számára nélkülözhetetlen tápanyagokról. A DHA-nak különösen nagy jelentősége van ebben, ugyanis ezen zsírsav szemünk sejtjeinek egyik jelentős alkotóeleme. Fontos szerepe van abban is, hogy a retina a hozzá érkező képeket elektromos jelekké alakítsa, melyek aztán továbbításra kerülnek.

A legfrissebb klinikai vizsgálatok szerint az Omega-3 zsírsavak, főként az EPA, csökkenthetik a rheumatoid arthritis okozta fájdalmat és gyulladást, ezzel javítva az életminőséget.

Mint ahogy az már említésre került, az állati eredetű Omega-3 zsírsavak a sejtek membránjába történő beépülésével rugalmassá teszik azt, így javul a sejtek közötti információcsere és a szervek működését is elősegítik ezzel. Ezáltal jó hatással vannak a szervezet egészére nézve.

 

Most már láthatjuk, hogy mennyire is fontos az Omega-3/6 zsírsavak aránya, melyet legjobban akkor tudunk kordában tartani, ha odafigyelünk a megfelelő minőségű állati eredetű Omega-3 pótlására akár halfogyasztás vagy étrend-kiegészítők formájában.

Természetes formában a legjobban akkor tudjuk pótolni ha heti szinten minimum 2-3-szor fogyasztunk zsíros, olajos halat. Ilyen célból legjobbak a szardínia, szardella, makréla, lazac és a hering. A pisztráng, és egyéb édesvízi halak valamint a tőkehal és tonhal is jó választás lehet hiszen tartalmaznak omega-3 zsírsavakat viszont kisebb mennyiségben.

 

Bár a halak és diófélék kitűnő Omega-3 források, sokan nem tudják fedezni a szükséges mennyiséget természetes úton. Ilyenkor a jó minőségű halolaj termékek nyújtanak hatékony megoldást melyekből elég nagy választékot találhatunk. Nagyon gyakori a kapszulázott formájú halolaj, ugyanakkor vannak folyékony termékek is, melyek sokkal gazdaságosabbak. Ha ez utóbbi formát választjuk célszerű olyan tisztított halolaj terméket választani, mely minél frissebb, természetes, szennyezőanyag mentes, természetes antioxidánsokat tartalmaz és lehetőleg minél kisebb az oxidációs, avasodási száma (TOTOX).